Mientras los programadores de la cartelera porteña siguen postergando el estreno de Oldboy (ahora anunciado para el próximo jueves 3 de julio), Spike Lee presentó su largometraje posterior en la ciudad de Nueva York: para más datos, en el cierre del American Black Film Festival que tuvo lugar el domingo pasado. Como su antecesora, Da sweet blood of Jesús también «re-interpreta» el trabajo de otro director, esta vez Ganja & Hess de Bill Gunn. A diferencia de su antecesora (coproducida con Vertigo Entertainment), ésta nació de la financiación colectiva -o del crowdfunding según dicta la jerga- a través de la plataforma Kickstarter. Con más o menos entusiasmo, los críticos de The Guardian, Indiewire, Variety y The New Yorker coincidieron en darle la bienvenida al film, sin dejar de señalarle varios defectos.
En la entrevista que le concedió a Ramin Setoodeh para la mencionada Variety, Lee aclara que La dulce sangre de Jesús cuenta una historia, no de vampiros, sino de seres humanos adictos a la sangre. Concretamente la historia gira en torno al Dr. Hess Green, que empieza estudiando las características de una tribu africana ancestral y, casi sin darse cuenta, termina adoptando sus hábitos hemofágicos. Mientras dura este proceso, muere el investigador que lo acompaña y entonces el protagonista se empecina en seducir a la viuda, Ganja Hightower.
El realizador norteamericano revela que se enteró de la existencia de Kickstarter por sus alumnos de la Universidad de Nueva York y que, gracias a este sistema de micromecenazgo, recaudó 1.4 millones de dólares, un poquito más del 1.25 millón al que había aspirado. Dato curioso, acaso enternecedor: entre los cinco mil fans que donaron dinero, figura el colega Steven Soderbergh que aportó diez mil dólares.
En julio del año pasado, The Huffington Post difundió (aquí) el mensaje que este «colaborador» escribió para explicar el porqué de su apoyo económico:
Algunos cineastas existen fuera de los parámetros de la crítica tradicional. Su punto de vista y la anatomía de su trabajo hacen que la discusión sobre el cine de autor sea interesante aunque al mismo tiempo irrelevante pues cada proyecto es apenas el capítulo de un libro muy extenso que deber ser (y será) reconocido y apreciado por su amplitud, ambición y contribución al arte cinematográfico.
Para mí, Spike Lee es uno de estos cineastas. Se trata de una figura absolutamente única en el cine americano, y siempre ha trabajado a su modo y ha expresado libremente su opinión (aún cuando la apuesta comercial era alta), cualidades que escasean en el negocio del cine. Conozco mejor las películas de Spike de lo que conozco a Spike (tal vez sea culpa de los Knicks), pero nos llevamos lo suficientemente bien como para decir que lo respeto como persona y como director de cine».
Lee filmó Da sweet blood of Jesus en Brooklyn y Martha’s Vineyard, durante el otoño boreal de 2013. Les confió los roles protagónicos a dos actores desconocidos: Stephen Tyrone Williams y Zaraah Abrahams. El rodaje duró apenas 16 días.
El autor de Haz lo correcto también recurrió a las redes sociales para buscarle banda sonora a su nueva película. «Publiqué una convocatoria para que artistas desconocidos nos enviaran sus canciones, y nos llegaron ochocientas», le cuenta a Setoodeh. Luego amplía: «Después de escucharlas una por una, elegí doce y se las hice escuchar a L.A. Reid en su oficina de Epic Records. Enseguida firmamos contrato con los compositores».
En la introducción a la entrevista, el periodista de Variety informa que ICM Partners compró los derechos para distribuir Da sweet blood of Jesus en los Estados Unidos. La noticia del acuerdo data de principios de 2014, cuando el film se encontraba en proceso de post-producción. Ahora, tras la presentación oficial en el American Black Film Festival, resta saber si el largometraje desembarcará en las salas de cine (¿en las nuestras también?) o en algún canal de la TV premium.
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